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Les diffรฉrentes รฉcoles du bouddhisme

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Quelles sont les diffรฉrentes รฉcoles du bouddhisme ? Qu’est-ce que le bouddhisme tibรฉtain ? Qu’appelle-t-on le bouddhisme petit vรฉhicule et grand vรฉhicule ? Quelle diffรฉrence entre le theravada et le mahayana ?

Le bouddhisme est une religion (ou philosophie) nรฉe au Vรจme siรจcle avant J-C en Inde, ร  la suite de l’รฉveil du Bouddha. Aprรจs la mort du Bouddha, des dissensions sont apparues au sein des communautรฉs de moines, alors mรชme que l’enseignement n’avait pas รฉtรฉ fixรฉ par รฉcrit, donnant naissance ร  de multiples รฉcoles.

Aujourd’hui, le bouddhisme se subdivise en trois courants principaux : le theravada, le mahayana et le vajrayana.ย 

diffรฉrentes รฉcoles du bouddhisme

Voici les diffรฉrentes รฉcoles du bouddhisme.

Voir aussi notre article : Le bouddhisme : religion ou philosophie ?

Les diffรฉrentes รฉcoles du bouddhisme : 3 courants principaux.

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1) L’รฉcole theravada, parfois dit “ancien vรฉhicule” ou “petit vรฉhicule” (hinayana).

Le bouddhisme theravada est la principale forme de bouddhisme en Asie du Sud et du Sud-Est (en rouge sur la carte ci-dessus). Cette รฉcole se veut l’hรฉritiรจre de l’enseignement originel du Bouddha. C’est donc la version modernisรฉe mais orthodoxe du bouddhisme primitif.

Ce courant est souvent appelรฉ bouddhisme hinayana c’est-ร -dire “petit vรฉhicule” parce qu’il semble privilรฉgier la libรฉration personnelle et le salut par l’effort individuel ; c’est en tous cas l’analyse qu’en font les adeptes de l’รฉcole mahayana ou “grand vรฉhicule”.

Cette forme de bouddhisme implique, pour s’รฉlever spirituellement, de prendre refuge dans les Trois Joyaux.

Selon ce courant, il y aurait en rรฉalitรฉ trois moyens dโ€™atteindre lโ€™รฉveil, le premier รฉtant de loin le plus courant :

  • le vรฉhicule des auditeurs, qui consiste ร  รฉcouter lโ€™enseignement du Bouddha,
  • le vรฉhicule des solitaires, qui sont ceux qui trouvent la voie par eux-mรชmes, dans le silence,
  • les parfaits Bouddha, qui s’รฉveillent par eux-mรชmes et enseignent la voie aux autres.

C’est une forme de bouddhisme รฉlitiste, qui s’adresse avant tout aux moines. Ces derniers s’interdisent toute activitรฉ dans le monde pour cultiver le non-attachement. Ils ne travaillent pas, ne cuisinent pas. Ils mendient leur nourriture et dรฉpendent de la population.

Remarque : le theravada est parfois appelรฉ “ancien vรฉhicule”.

2) L’รฉcole mahayana ou “grand vรฉhicule”.

Parmi les grandes รฉcoles du bouddhisme, il a aussi le bouddhisme mahayana, ou bouddhisme “grand vรฉhicule”, qui prรดne la libรฉration universelle de tous les รชtres, y compris ร  l’aide du petit vรฉhicule. Il apparaรฎt vers le dรฉbut de lโ€™รจre chrรฉtienne dans le nord de lโ€™Inde avant de se diffuser en Chine, Corรฉe et Japon (en jaune sur la carte ci-dessus).

Au Japon, le bouddhisme zen est une รฉmanation de ce courant.

Selon cette forme de bouddhisme, l’รชtre รฉveillรฉ est celui qui fait le vล“u de rester dans le monde pour aider tous les รชtres vivants ร  se dรฉlivrer de la souffrance, quitte ร  renoncer au nirvana et ร  rester dans le cycle des existences. Ici, l’amour, la bienveillance et la compassion sont aussi importants que la comprรฉhension intime du monde.

Autres diffรฉrences :

  • alors que l’รฉcole theravada s’appuie sur le Canon pali (canon primordial), le mahayana s’appuie sur des sutra tardifs,
  • alors que l’รฉcole theravada reconnaรฎt le seul Bouddha historique (Bouddha Gautama, ou Shakyamuni), l’รฉcole mahayana considรจre que le Bouddha est prรฉsent sous des formes diffรฉrentes, donnant naissance ร  un vรฉritable panthรฉon fortement influencรฉ par les cultures locales,
  • dans le mahayana, chacun porte en lui le mรชme potentiel d’รฉveil que le Bouddha, ce qui n’est pas le cas dans le theravada,
  • alors que dans le theravada, lโ€™essentiel est de contrรดler son mental de maniรจre silencieuse et personnelle, il est possible dans le mahayana de s’aider d’instruments extรฉrieurs : cloches, tambours, mantras, etc.
  • alors que l’รฉcole theravada insiste sur la sagesse, l’รฉcole mahayana insiste sur la foi et la compassion.

Au final, le bouddhisme mahayana est plus engagรฉ, plus social et moins รฉlitiste que le bouddhisme theravada. Il est aussi plus divers, avec de trรจs nombreux courants.

3) Le bouddhisme vajrayana.

D’origine indienne, le bouddhisme vajrayana (en orange sur la carte) correspond en particulier au bouddhisme tibรฉtain. Ce dernier rassemble quatre รฉcoles, dont Gelugpa, cรฉlรจbre grรขce au dalaรฏ-lama qui en est issu. C’est la forme de bouddhisme la plus connue et la plus pratiquรฉe en occident.

“Vajrayana” signifie vรฉhicule du diamant. Le bouddhisme vajrayana nรฉcessite la connaissance du petit vรฉhicule et du grand vรฉhicule. Il emprunte principalement au bouddhisme mahayana (dont il peut รชtre considรฉrรฉ comme une branche), ร  l’hindouisme, et utilise les mantras et les tantras.

Il est considรฉrรฉ comme un vรฉhicule plus rapide que le mahayana ou le hinayana pour atteindre l’Eveil.

Dans ce courant, le maรฎtre spirituel (gourou) joue un rรดle essentiel car il s’agit de transmettre un enseignement รฉsotรฉrique. Au Tibet, cela s’est traduit par la mise en place d’un systรจme thรฉocratique basรฉ sur le pouvoir des lamas.

Remarque : des รฉcoles vajrayana existent au Japon malgrรฉ ce qui apparaรฎt dans la carte prรฉsentรฉe ci-dessus (Tendai, Shingon, Shรปgendรด).

Lire aussi : Petit vรฉhicule et grand vรฉhicule dans le bouddhisme.

Ouvrages en rapport avec le bouddhisme :

Modif. le 19 mars 2021

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