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ร‡a, moi et surmoi : dรฉfinitions

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Que sont le รงa, le moi et le surmoi ? Dรฉfinition. Sur quoi repose la thรฉorie psychanalytique de Freud ? Ces concepts relรจvent-il du conscient ou de l’inconscient ?

ร‡a, moi et surmoi sont des concepts fondateurs de la thรฉorie psychanalytique de Freud (1856-1939), par lesquels le cรฉlรจbre penseur a tentรฉ d’approcher “l’appareil de l’รขme“.

Ces trois termes dรฉsignent des trois instances psychiques prรฉsentes en tout รชtre humain, et qui dรฉterminent en grande partie nos pensรฉes et notre comportement.

Le รงa, le moi et le surmoi sont des forces tantรดt รฉquilibrรฉes, tantรดt opposรฉes, qui peuvent aussi bien causer bien-รชtre que mal-รชtre chez le sujet.

Tentons une dรฉfinition simple du รงa, du moi et du surmoi.

Lire aussi notre article : Inconscient, subconscient : dรฉfinition et diffรฉrence.

Le “รงa” : dรฉfinition.

Le “รงa” est le point de dรฉpart de la vie psychique : c’est le rรฉservoir primaire de l’รฉnergie mentale.

Lieu de chaos, “marmite bouillonnante”, le รงa dรฉsigne les instincts, les pulsions, les envies, les dรฉsirs et de maniรจre gรฉnรฉrale toutes les forces qui tendent ร  satisfaire les besoins physiques et psychiques irrรฉpressibles de l’individu. Le “รงa” cherche la satisfaction et le plaisir.

Le “รงa” nous parle de diffรฉrents instincts difficiles ร  maรฎtriser :

  • l’instinct de survie ou de conservation : il touche ร  la satisfaction des besoins primaires (respirer, boire, manger, ne pas avoir froid ni chaud, dormir, รชtre en sรฉcuritรฉ…). Il justifie la peur, le rejet, la haine des autres, la protection de sa famille ou de son clan, etc,
  • l’instinct de reproduction : la libido, l’excitation, le dรฉsir de s’accoupler,
  • l’instinct de domination,
  • ou encore l’instinct de destruction.

Par ailleurs, le รงa prรฉsente des caractรฉristiques bien particuliรจres :

  • le รงa est dรฉsordonnรฉ : certains instincts ou pulsions sont contradictoires,
  • le รงa est anarchique : c’est toujours la pulsion la plus forte qui l’emporte,
  • le รงa est puissant et difficilement maรฎtrisable : il cherche ร  tout moment ร  nous gouverner,
  • le รงa est spontanรฉ et inconscient : les instincts et pulsions รฉmergent d’elles-mรชmes, sans que le sujet en soi conscient,
  • le รงa ignore les jugements de valeur, la morale, le bien et le mal. Il est auto-centrรฉ.

Quant ร  l’origine du รงa, elle plonge loin dans le passรฉ de l’espรจce. Les instincts sont largement inscrits dans nos gรจnes, mรชme si certains se dรฉveloppent au cours de la vie.

Enfin, le siรจge du รงa est le cerveau reptilien, siรจge des instincts et des rรฉflexes.

Le “surmoi” : dรฉfinition.

Le “surmoi” dรฉsigne la prise en compte de ce qui a รฉtรฉ intรฉriorisรฉ ร  travers l’รฉducation reรงue. Il s’agit d’un ensemble de valeurs apprises, notamment dans le cercle familial, qui correspondent ร  la morale, au bien, et ร  ce qui permet d’รชtre reconnu et aimรฉ au niveau de la sociรฉtรฉ.

Le surmoi se forme tout au long de la premiรจre partie de la vie par l’intรฉriorisation et l’acceptation des rรจgles et des interdits. A l’รขge adulte, le surmoi constitue la loi intรฉrieure qui fonde l’individu. C’est le “gendarme intรฉrieur”.

Les caractรฉristiques du surmoi sont les suivantes :

  • le surmoi est en parti conscient et inconscient,
  • le surmoi censure et refoule les instincts et pulsions,
  • le surmoi entretient un jugement sur soi-mรชme,
  • le surmoi gรฉnรจre la culpabilitรฉ et la honte si la loi intรฉrieure n’est pas respectรฉe ; il gรฉnรจre au contraire une image positive de soi lorsque la loi est respectรฉe,
  • le surmoi, par le respect de rรจgles partagรฉes, permet la socialisation,
  • le surmoi peut รชtre plus ou moins fort, plus ou moins sรฉvรจre ou rรฉpressif vis-ร -vis du รงa ; certains individus prรฉsentent un surmoi surdรฉveloppรฉ, voire tyrannique,
  • “moralitรฉ” est un synonyme de surmoi.

L’idรฉal du moi.

Une autre instance, proche et souvent incluse dans le surmoi, peut รชtre prise en compte dans l’approche du psychisme humain : il s’agit de l’idรฉal du moi.

L’idรฉal du moi dรฉcrit les intรฉrรชts narcissiques de l’individu : c’est un modรจle de rรฉfรฉrence que la personne espรจre atteindre, par exemple un parent auquel on s’identifie.

Alors que le surmoi est “tu ne dois pas”, l’idรฉal du moi est “tu devrais”.

Remarque : L’idรฉal du moi est ร  ne pas confondre avec le Moi idรฉal, qui est une identification imaginaire ร  un personnage prestigieux ou fabuleux.

Une lutte permanente.

Le “รงa” et le “surmoi” sont en lutte permanente. Il s’agit d’un conflit perpรฉtuel entre les pulsions qui รฉmergent sans cesse, et la loi morale intรฉriorisรฉe.

Le “moi” : dรฉfinition.

Le “moi” est l’instance qui fait le lien entre le รงa et le surmoi, et aussi avec la rรฉalitรฉ.

En effet, le moi a pour fonction de s’adapter au rรฉel (le monde extรฉrieur, les situations et les contraintes qui vont ร  l’encontre des besoins du รงa), tout en gรฉrant les instincts (le รงa) et la loi intรฉrieure (le surmoi).

Le moi tend vers l’utile, ou du moins vers la moins mauvaise solution. Il oeuvre pour l’auto-conservation, cherchant ร  limiter les dรฉgรขts, dans l’intรฉrรชt de l’individu pris dans son ensemble.

Les caractรฉristiques du moi sont les suivantes :

  • le moi est ร  la fois conscient et inconscient,
  • le moi est plus ou moins rationnel,
  • le moi cherche l’รฉquilibre et tente d’harmoniser le psychisme,
  • le moi met en place des stratรฉgies ou des mรฉcanismes de dรฉfense : canalisation, conciliation, rationalisation (utilisation de mots, concepts et thรฉories), projection, oubli, lapsus, acte manquรฉ, nรฉgation, รฉvitement, fantasme…
  • le moi peut-รชtre dรฉbordรฉ par l’une ou l’autre des instances, par exemple les pulsions ou la sรฉvรฉritรฉ du surmoi, crรฉant une angoisse ou un mal-รชtre,
  • le moi fonde la personnalitรฉ du sujet et son ego,
  • le statut du moi dรฉtermine la santรฉ psychique de l’individu.

Le moi puise dans le surmoi pour tenter de crรฉer des mรฉcanismes de renoncement aux pulsions (conscients ou inconscients), sans gรฉnรฉrer une trop grande frustration. La substitution de l’autoritรฉ des pulsions par l’autoritรฉ du gendarme intรฉrieur peut permettre de canaliser la force psychique du รงa.

Le moi joue donc le rรดle de mรฉdiateur.

ร‡a, moi et surmoi : rรฉsumรฉ et exemple.

Pour rรฉsumer, on pourrait dire que :

  • le รงa est “je veux”,
  • le surmoi est “je ne dois pas”,
  • l’idรฉal du moi est “je devrais”,
  • le moi est “je tente de trouver un chemin acceptable”.

Prenons un exemple :

  • Je dรฉsire cette femme (รงa),
  • Je ne dois pas la forcer (surmoi),
  • Je devrais me conduire en gentleman (idรฉal du moi),
  • Je vais tenter une approche progressive et prudente (moi).

Schรฉma moi, surmoi, รงa.

Les trois instances de Freud sont souvent reprรฉsentรฉes ร  travers un schรฉma reprรฉsentant un iceberg (ci-dessous).

Ce schรฉma a pour principal intรฉrรชt de distinguer la partie consciente et inconsciente de notre psychisme, c’est-ร -dire maรฎtrisรฉe et non-maรฎtrisรฉe. On constate que la partie รฉmergรฉe de l’iceberg, pleinement consciente des mรฉcanismes qui sont ร  l’oeuvre, est au final trรจs rรฉduite.

schรฉma iceberg : รงa moi surmoi

Et le “soi” dans tout รงa ?

Dans la psychologie analytique de Jung,ย le soi” dรฉsigne tous les constituants du psychisme qui fondent lโ€™individu, conscients et inconscients. Jung appelle โ€œprocessus dโ€™individuationโ€ le chemin quโ€™un individu emprunte pour devenir conscient de la totalitรฉ de ce quโ€™il est.

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Des ouvrages pour aller plus loin :

Modif. le 14 septembre 2020

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