Article publié dans “Textes apocryphes”

Les évangiles apocryphes sont des textes chrétiens non retenus dans le canon du Nouveau Testament, mais qui offrent des récits alternatifs ou complémentaires sur la vie de Jésus, de Marie ou des apôtres.

Parmi ces évangiles, le Pseudo-Matthieu date du VIIᵉ ou VIIIᵉ siècle et s’inspire du Protévangile de Jacques et de l’Évangile de l’enfance selon Thomas. Il raconte l’enfance de Marie et de Jésus, avec des miracles précoces. Il insiste sur la virginité perpétuelle de Marie et ajoute des détails légendaires, comme la fuite en Égypte ou des dialogues avec des dragons et des lions.

Daté du IIᵉ siècle, le Protévangile de Jacques est un texte qui se concentre sur la naissance et l’enfance de Marie, sa consécration au Temple, et la conception miraculeuse de Jésus. Il introduit des éléments comme la grotte de la Nativité ou la sage-femme Salomé, dont la main se dessèche avant d’être guérie par le contact avec le berceau de Jésus. Il met en avant la pureté de Marie et l’intervention divine dans sa vie.

Écrit gnostique du IIᵉ ou IIIᵉ siècle, trouvé à Nag Hammadi, l’évangile de Philippe ne suit pas un récit linéaire mais propose des réflexions théologiques sous forme de sentences. Il aborde des thèmes comme la réunion des opposés (masculin/féminin, esprit/matière) et la gnose (connaissance spirituelle). Il mentionne aussi des relations entre Jésus et Marie-Madeleine, soulignant son rôle privilégié parmi les disciples.

L’Évangile de Thomas, datant du IIᵉ siècle, également découvert à Nag Hammadi, est une collection de 114 logia (paroles) de Jésus, sans récit de sa vie. Il commence par : « Celui qui trouvera l’interprétation de ces paroles ne goûtera pas la mort. » Il met l’accent sur la connaissance intérieure et la recherche du Royaume de Dieu en soi, typique de la pensée gnostique. Certains passages ressemblent à ceux des évangiles canoniques, mais avec une dimension ésotérique.

L’Évangile de Marie-Madeleine est un texte gnostique du IIᵉ siècle (fragmentaire) qui donne la parole à Marie-Madeleine, laquelle console les apôtres après la crucifixion et partage des révélations secrètes de Jésus. Elle y décrit une ascension de l’âme à travers les sphères divines, mais se heurte à l’incrédulité de Pierre, reflétant les tensions entre courants chrétiens. Il valorise son autorité spirituelle, souvent minimisée dans les textes canoniques.

Ces évangiles, parmi d’autres, illustrent la diversité des courants chrétiens primitifs : certains insistent sur la dévotion mariale, d’autres sur la gnose ou la spiritualité féminine. Leur exclusion du canon reflète les choix théologiques des premières Églises…

Voici les textes à télécharger et l’interprétation de ces évangiles apocryphes.