Sagesse, Force et Beauté : comprendre les trois piliers

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Sagesse, Force et Beauté : quelle est la signification des trois piliers maçonniques ? Comment interpréter ces trois valeurs ou vertus ? Voici une planche au 1er degré REAA.

Les trois piliers Sagesse, Force et Beauté forment le triangle des valeurs maçonniques. Au moment de la clôture des travaux, ces trois piliers sont associés aux valeurs de Paix, d’Amour et de Joie.

De fait, les trois piliers ou « colonnettes » fondent l’édifice spirituel, dont les valeurs correspondantes président à la construction :

• le pilier Sagesse, associé au Vénérable Maître, symbolise la puissance créatrice (style ionique),
• le pilier Force, associé au Premier Surveillant, symbolise l’énergie qui soutient l’effort (style dorique),
• le pilier Beauté, associé au Second Surveillant, symbolise l’idéal qui sous-tend l’oeuvre (style corinthien),
• le quatrième pilier, absent, peut signifier que l’édifice n’est jamais achevé.

Les trois piliers sont surmontés de « lumières » (« étoiles » ou « petites lumières ») dont l’allumage et l’extinction constituent deux temps forts de l’ouverture et de la fermeture des travaux. Le Maître des Cérémonies transfère d’abord la Lumière éternelle au pilier Sagesse :

LE VÉNÉRABLE MAÎTRE
Que la SAGESSE préside à la construction de notre édifice !

Puis le Maître des cérémonies allume le pilier Force :

LE PREMIER SURVEILLANT
Que la FORCE le soutienne !

Enfin, il allume le pilier Beauté :

LE SECOND SURVEILLANT
Que la BEAUTÉ, l’orne !

Tentons une interprétation des trois piliers Sagesse, Force et Beauté.

Lire aussi nos articles sur le symbolisme de la lumière et celui de la colonne.

Sagesse, Force et Beauté : interprétation maçonnique

Les trois piliers Sagesse, Force et Beauté se situent au centre de la loge, encadrant le pavé mosaïque : ils sont au coeur de la méthode et de la démarche.

Ils sont intimement liés à l’ouverture et à la fermeture des travaux : éclairés, ils symbolisent le temps consacré au travail, celui de la construction de l’édifice intérieur, construction jamais achevée mais guidée par les trois préceptes Sagesse, Force et Beauté.

Ce travail est encadré par le Vénérable Maître, qui guide les travaux, par le Premier Surveillant, qui paye les ouvriers, et par le Second Surveillant, qui appelle les Frères du travail à la récréation et de la récréation au travail.

Concernant les valeurs elles-mêmes, on remarque qu’elles sont de nature différente :

• la Sagesse est une valeur spirituelle,
• la Force est une vertu quasi opérative,
• la Beauté est un idéal philosophique.

Ainsi, les trois piliers associent philosophie, spiritualité et action : la complémentarité est parfaite.

On pourrait aussi dire que :

• la Sagesse a la capacité de concevoir l’ouvrage,
• la Force de la construire,
• la Beauté de lui donner une harmonie visible de l’extérieur.

Ou bien :

• la Sagesse est essence,
• la Force est puissance,
• la Beauté est perfection.

Ou encore :

• la Sagesse est intention,
• la Force est réalisation,
• la Beauté est aboutissement.

Les valeurs qui nous guident

Au moment de la clôture des travaux, les trois valeurs Sagesse, Force et Beauté ne disparaissent pas mais se transforment en Paix, Amour et Joie. Cela signifie que le travail effectué à l’intérieur a vocation à rejaillir à l’extérieur, au service de la Paix sur Terre et de l’Amour parmi les hommes, ce qui permettra de fonder une société heureuse.

Autrement dit, l’harmonie en soi concourt à l’harmonie dans le monde ; la paix intérieure fonde la paix sociale. La transformation de soi permet de transformer la société toute entière.

Ainsi donc, loin d’être abstrait ou théorique, la travail en loge impacte la réalité. A titre d’exemple, la connaissance de soi mène naturellement à la connaissance de l’autre, donc à la tolérance et à la fraternité.

Revenons sur chacune des trois valeurs, en insistant sur leur résonnance à la fois intérieure et extérieure :

• la sagesse un état d’esprit, un savoir-être et un savoir-vivre, qui comporte une dimension de maîtrise, de calme et de sérénité. Au quotidien, c’est un comportement qui transparaît à travers une sorte de langage silencieux, une attitude exemplaire qui incite à la paix et à l’ouverture. Etre sage, c’est aussi se remettre en cause et reconnaître ses erreurs, conditions essentielles pour pouvoir progresser,
• la force peut signifier constance, maîtrise de soi (retenue, probité, tempérance…), mais aussi travail, persévérance ou encore abnégation, courage, voire dans certains cas résistance ou sacrifice pour les autres,
• quand à la beauté, elle renvoie à l’idéal d’harmonie qui doit transparaître dans nos pensées et nos actes.

En conclusion, les trois piliers fondent et soutiennent le Temple. Par leur verticalité, ils sont l’image même de l’élévation du Franc-Maçon vers ce qui le dépasse. Par les étoiles qu’ils portent, ils déclinent la Lumière du Principe supérieur en trois valeurs qui nous parlent et qui nous animent au quotidien.

Lire aussi la planche : Que notre idéal inspire notre action dans le monde profane

Voir aussi notre liste de planches au 1er degré

Pour aller plus loin :

Modif. le 26 mars 2024