Qu’est-ce que le devoir maçonnique ? Quelles obligations doit s’imposer un franc-maçon ? Voici une planche maçonnique sur le devoir au R.E.A.A.
Le rite maçonnique est un rite de devoir plus qu’une philosophie de droit. Le franc-maçon s’impose des obligations vis-à-vis de lui-même, vis-à-vis des autres, vis-à-vis de l’ordre maçonnique mais aussi vis-à-vis de la « Nature » (au sens de cosmos). Paradoxalement, ce devoir le libère.
Le devoir s’accomplit non pas par goût, non par fierté ou par inclination personnelle, mais parce qu’il est le devoir. C’est pourquoi il est dit que l’accomplissement du devoir doit rester « enseveli dans le secret » (rituel d’initiation, R.E.A.A.).
Essayons de lister les devoirs du franc-maçon, d’abord vis-à-vis de lui-même :
- travailler sans cesse,
- tenter de se départir de ses préjugés et de ses passions,
- mieux se connaître,
- chercher la Vérité,
- etc.
Voici à présent une série de termes qui décrivent les devoirs du franc-maçon envers les autres, classés par ordre d’importance ou d’engagement :
- respect,
- ouverture,
- effort de compréhension,
- tolérance,
- solidarité (au R.E.A.A., le terme de « charité » est aussi employé),
- fraternité,
- fidélité,
- amour,
- sacrifice.
En ce qui concerne la solidarité, le rituel précise :
Vous donnerez donc votre offrande à nos œuvres de solidarité selon vos moyens et discrètement, car les actes de Bienfaisance d’un Franc-maçon ne doivent jamais être des actes d’ostentation, ni de vanité, propres à enorgueillir celui qui donne, comme à humilier celui qui reçoit.
On retrouve ici l’importance de la discrétion, voire du secret.
D’autre part, les devoirs du franc-maçon vis-à-vis de l’ordre maçonnique sont les suivants :
- servir et protéger sa loge,
- garder le secret,
- faire vivre le rituel,
- respecter les règlements généraux,
- transmettre le rite par l’instruction et l’initiation.
Enfin, les devoirs ou les valeurs maçonniques envers le cosmos ou la « Nature » pourraient être les suivants :
- humilité,
- respect,
- responsabilité,
- gratitude,
- recherche et compréhension,
- effort de Connaissance.
Tentons d’aller plus loin à travers cette planche sur le devoir maçonnique.
Voir aussi notre liste de planches au 1er degré
Le devoir maçonnique : donner, recevoir, rendre
Dans le rapport aux autres, le devoir maçonnique consiste à donner avant de recevoir. On pourrait même dire que le franc-maçon ne devrait rien attendre a priori, ni de ses pairs, ni du rite, ni de l’atelier, ni même de son obédience. Il se fait un devoir de donner, sans exiger de contrepartie.
Pourquoi donner avant de recevoir ? Pour au moins deux raisons :
- d’abord, nous avons en réalité déjà beaucoup reçu : comme nous avons reçu la vie à notre naissance, nous avons reçu la Lumière lors de notre initiation. Nous mesurons notre chance, par conséquent nous souhaitons rendre les trésors qui nous ont été donnés,
- d’autre part, nous nous comportons comme des êtres responsables. Loin d’être des « consommateurs », d’exiger des avantages ou de faire valoir des droits, nous sommes avant tout là pour les autres, pour la communauté, pour l’ordre. Précisément, cet ordre dépend de nous : nous sommes partie prenante de l’édifice.
Notons que le principe « donner avant de recevoir » fonde la démarche humaniste. En effet, pour être aimé et respecté, il faut d’abord aimer et respecter les autres. Voilà la condition d’une société paisible et harmonieuse.
Honneur et exemplarité
Le mot « devoir » est synonyme d’honneur et d’exemplarité. Le franc-maçon se comporte en homme de bien. Il se fixe pour objectif de partager les lumières qu’il a reçues. Il transmet ce qu’il a appris. En loge, il confère la méthode maçonnique, il fait naître des vocations, il initie, il accompagne, il aide.
Notons qu’au sens profane, le don oblige l’autre. A l’inverse, le don maçonnique est humble et gratuit, sans attente, sans calcul (donc sans déception future), sans faux-semblant, sans retour obligé.
Revenons sur l’enchainement « donner, recevoir, rendre » : n’est-il pas artificiel ? En réalité, lorsque les francs-maçons sont tous convertis au don de soi, ces trois termes deviennent indissociables. La chaine d’union est une illustration de ce « donner » et « recevoir » permanent. Elle nourrit l’égrégore, un égrégore qui donne à chacun envie de rendre plus qu’il ne reçoit.
Conclusion
La Franc-Maçonnerie a pour but de lutter contre l’ignorance sous toutes ses formes. C’est une école mutuelle dont le programme se résume ainsi : obéir aux lois de son pays, vivre selon l’honneur, pratiquer la justice, aimer son semblable, travailler sans relâche au bonheur de l’Humanité et poursuivre son émancipation progressive et pacifique ».
Déclaration de principes du Convent de Lausanne du R.E.A.A. (Sept. 1875)
Ce texte résume à lui seul l’esprit du devoir maçonnique. Le franc-maçon lutte contre l’ignorance, c’est-à-dire en premier lieu contre lui-même. Dépassant ses défauts, il tente de comprendre au lieu de juger. Il écoute, aide, relève et accompagne au lieu de le critiquer. Humble et sincère, il est au service de ses semblables. Il se montre humaniste, solidaire et fraternel en toutes circonstances. Il devient alors l’artisan d’une société qui évolue dans le bon sens.
On le voit, l’accomplissement du devoir maçonnique est un véritable défi, un combat du quotidien qui passe aussi par une lutte intérieure : il s’agit de dépasser notre tendance à l’égoïsme pour accéder à un nouveau territoire, heureux et partagé, fait d’espérance.
Pour aller plus loin :
Ce livre numérique pdf (114 pages) comporte 33 planches essentielles pour approfondir les thèmes et symboles du premier degré maçonnique.
Il offre des points d’appui dans le labyrinthe des objets et concepts à décrypter.
Modif. le 29 mai 2025
