La pierre brute : que symbolise-t-elle ? Que représente la pierre brute et pourquoi faut-il travailler sur elle ? Quel est l’objet de ce travail ? Voici une planche maçonnique au 1er degré.
Bloc de matière informe issu de la carrière, pierre brute que le savoir-faire du tailleur doit rendre propre à son utilisation, à son utilité dans le monde des hommes : tel est l’état du profane frappant à la porte du temple, tout juste extrait de la carrière des jours, demandant à être admis aux mystères et privilèges de la franc-maçonnerie, porté par un désir qui lui est propre.
Nous avons tous connu cet état de pierre brute : cette lettre adressée au président de la loge, cette inspection par trois frères, ce passage sous le bandeau et enfin cette initiation.
Tel est donc le processus visant à inspecter la qualité et les défauts de la pierre brute, la loge jugeant par ses atouts et ses faiblesses apparentes si le bloc est admissible ou non au travail qui l’inscrira dans le Grand Œuvre.
Être libre et de bonnes mœurs : telles doivent être les qualités requises pour que la pierre brute soit acceptée. Mais qu’est-ce que cela signifie ?
Entrons dans le symbolisme de la pierre brute en franc-maçonnerie.
Voir aussi notre liste de planches au 1er degré
La pierre brute : interprétation
Libre et de bonnes mœurs : telles sont donc les qualités de la pierre brute accessible à l’initiation.
Ici, la liberté est conçue comme la capacité à penser par soi-même : l’individu doit posséder en lui un potentiel de discernement. Il ne doit pas être soumis à des idées, quelles qu’elles soient, en tous cas pas de manière définitive. Il ne doit être sous l’emprise de personne. Il doit pouvoir se départir de ses jugements, se séparer de ses schémas de pensée.
Autrement dit, la pierre brute doit être taillable, façonnable, modelable. Les coups qui seront portés ne doivent pas risquer de fracturer le bloc. Il faut donc que la pierre brute soit une pierre saine.
Quant à l’expression « bonnes mœurs », elle se traduit pour nous par un extrait de casier judiciaire en principe vierge. Cependant, nous qui ouvrons nos travaux au prologue de Jean, nous savons que le Baptiste lavait les croyants de leurs fautes dans le fleuve Jourdain. Les Évangiles prônent le pardon et la rémission des péchés, qu’en est-il en franc-maçonnerie ? Peut-on accepter un individu qui présenterait des condamnations passées ? A chacun d’en juger, à chaque loge d’en décider, au cas par cas.
Premiers travaux sur la pierre brute
Une fois le profane admis à son initiation, c’est la loge elle-même qui va entamer le travail de sa pierre brute, et cela sans qu’il en soit encore conscient.
Monsieur, veuillez me remettre tout ce que vous portez sur vous de précieux et en particulier tous objets en métal qui symbolisent ce qui brille d’un éclat trompeur.
Porte-monnaie, clés de voiture, montre et autres bijoux, la pierre brute se déleste déjà de quelques grammes.
Puis vient le moment de la préparation du postulant à son entrée en loge. Corde au cou, yeux bandés, bras gauche, sein gauche et genou droit découverts : telle est la tenue du postulant, comme un coup porté au culte des apparences et aux signes extérieurs de richesse…
Les premières paroles du vénérable maître résonnent aux oreilles du récipiendaire plongé dans les ténèbres. Ce dernier est invité à s’élever au-dessus des intérêts mesquins qui tourmentent le monde profane, par l’ascèse initiatique et l’outillage symbolique mis à sa disposition.
Le néophyte accomplira son premier travail d’apprenti sur la pierre brute au pied de l’Orient, devenant à la fois œuvre et ouvrier. C’est à lui désormais que revient de bâtir son temple intérieur, de passer de la pierre brute à la pierre cubique en vue de s’inscrire dans l’ouvrage monumental de l’humanité.
Tout cela par sa seule et unique volonté, assisté par la présence bienveillante de ses frères. Il entame ainsi le difficile travail qui lui incombe : celui de la transformation de sa propre pierre brute.
De la pierre brute à la pierre cubique
On oublie parfois que la pierre cubique est toujours plus légère que la pierre brute. En effet, il ne s’agit pas d’accumuler des connaissances pour se charger d’une érudition savante et supérieure, mais au contraire de se délester de l’inutile pour accéder à la pensée légère, celle qui permet l’ouverture aux autres et à autre chose.
L’initiation semble s’achever et pourtant la loge réserve au jeune initié son dernier coup de taille avant de lui céder la main. En effet, entre les mains du vénérable maître, son testament philosophique part en fumée, brûlé par un feu purificateur. Tout ce que le profane avait de conceptions sur ses buts, ses devoirs envers la société et envers lui-même, sur ses volontés au-delà de sa propre existence, tout cela est réduit en cendres.
Ainsi, le soir de notre initiation, la loge a dégrossi notre ego en faisant tomber les premières scories, et non des moindres. A présent, à nous de prolonger l’effort.
Pour aller plus loin :
Ce livre numérique pdf (114 pages) comporte 33 planches essentielles pour approfondir les thèmes et symboles du premier degré maçonnique.
Il offre des points d’appui dans le labyrinthe des objets et concepts à décrypter.
Modif. le 8 juin 2025
