Les Illuminati ont-ils disparu ou restent-ils actifs ? D’où vient la théorie du complot Illuminati ? Pourquoi dit-on que les Illuminati dominent le monde ? Les francs-maçons d’aujourd’hui sont-ils les héritiers des Illuminati ?
Ce texte est la suite de l’article : Les Illuminati : des origines à la chute
Alors que l’Ordre a été définitivement banni en Bavière en 1785, Johann Bode, musicien, éditeur et journaliste, membre des Illuminati depuis 1782, tente d’en faire survivre les idées. Il noue des contacts avec certains adhérents d’une loge maçonnique française baptisée « Les Amis Réunis » et se rend à Paris pour les rencontrer.
Ces francs-maçons se font appeler les Philalèthes, littéralement « Les Amis de la Vérité ». Ils souhaitent réformer en profondeur la franc-maçonnerie. Aux côtés de Johann Bode, ils auraient donné naissance à la franc-maçonnerie des Illuminés, donnant une suite à l’Ordre des Illuminati.
Ainsi, selon certains, l’Ordre aurait survécu caché dans l’ombre…
Tentons d’y voir plus clair sur la survivance des Illuminati et le développement de la théorie du complot Illuminati.
La naissance de la théorie du complot Illuminati
Dès 1786, la rumeur se répand selon laquelle les Illuminati sont restés actifs après leur dissolution imposée. Le premier à émettre cette idée est Ernst August von Göchhausen, ancien officier prussien et franc-maçon.
Dans son livre Révélations sur le système politique cosmopolite, il dénonce un complot maçonnique rendu possible par l’infiltration des illuminés de Bavière ; il prédit d’ « inévitables révolutions mondiales »… trois ans avant le déclenchement de la Révolution française.
Von Göchhausen affirme que les Illuminati de Bavière se sont infiltrés dans toute la franc-maçonnerie européenne dans le but de renverser la noblesse et l’autorité de l’Église.
La thèse de von Göchhausen jette les bases de la célèbre théorie du complot Illuminati. Paradoxalement, avec leur disparition, les Illuminati vont devenir encore plus suspects : leur prétendue survivance clandestine ne va cesser de faire parler et d’inquiéter.
En 1797 paraît en Angleterre un pamphlet écrit par un physicien écossais, John Robison, Preuves d’une conspiration contre toutes les religions et les gouvernements de l’Europe : cet ouvrage affirme que les Illuminati ont infiltré les loges européennes avec l’intention de saper l’autorité religieuse, dans le but de renverser l’ordre social. Sans qu’aucune preuve ne vienne étayer ces accusations, il affirme que Mirabeau et Talleyrand, deux personnages clés de la Révolution, faisaient partie d’un complot secret pour renverser la monarchie. Pour Robison, les Illuminati sont donc responsables de la Révolution française…
De même, en 1798, le prêtre jésuite Augustin Barruel publie un livre, Mémoires pour servir à l’histoire du jacobinisme, affirmant que la Révolution française, loin d’être un mouvement de révolte spontané, était un complot ourdi depuis des années dans les loges et les clubs, en particulier celui des Jacobins, afin de permettre à la bourgeoisie libérale de prendre le pouvoir. Il accuse à son tour les Illuminati.
On sait aujourd’hui que la Révolution française n’a pas été préparée dans les sociétés secrètes… Mais la thèse de Barruel connaîtra un véritable succès et on peut dire qu’elle fondera véritablement la théorie du complot Illuminati.
Augustin Barruel porte des accusations aussi insensées que lourdes : les Illuminati prôneraient l’impiété, la rébellion et l’anarchie, à travers la franc-maçonnerie et ses dirigeants. Barruel va plus loin en affirmant que les Illuminati tenteraient de convaincre les francs-maçons que toutes leurs loges sont secrètement dirigées par les Jésuites, prêchant ainsi la haine.
L’expansion des théories du complot des Illuminati
Barruel et Robison vont en outre répandre la rumeur selon laquelle les Illuminati ont déjà traversé l’Atlantique pour infiltrer les plus hautes instances des Etats-Unis.
Au sein d’une société américaine profondément chrétienne, où les églises méthodistes et baptistes sont en pleine croissance, de nombreux évangélistes se saisissent des idées propagées par les conspirationnistes européens pour faire circuler l’idée qu’un mouvement supranational et anti-religieux menace les Etats-Unis.
En Nouvelle-Angleterre, les révérends Jedidiah Morse, pasteur à Charlestown, David Tappan, professeur à Harvard ou encore Thimothy Dwight, théologien, pasteur et surtout président de la prestigieuse université de Yale, diffusent la rumeur venue d’Europe et appellent à combattre les Illuminati.
Leur attention se porte notamment sur Thomas Jefferson, le vice-président démocrate qu’ils jugent trop proche de la pensée française et qu’ils dénoncent comme traître à la patrie. Une véritable campagne de presse est menée contre lui, l’associant aux Illuminati.
Plus d’un siècle plus tard, Gerald Burton Winrod, un évangéliste fondamentaliste américain du Kansas, connu pour ses positions antisémites et pro-nazies durant la Seconde Guerre mondiale, publie un ouvrage intitulé Adam Weishaupt, démon humain. Winrod joue ainsi un rôle important dans la diffusion des récits complotistes au sujet des Illuminati : il relie ces réseaux à des peurs contemporaines liées au communisme et au pouvoir de l’argent.
Winrod soutient qu’Adam Weishaupt était juif et que les Illuminati sont le point de départ du grand complot judéo-maçonnique…
Par la suite, de nombreux auteurs, écrivains et influenceurs se spécialisent dans le recyclage de ces théories. Régulièrement, des personnalités sont répertoriées comme membres secrets des Illuminati.
Dans les années 1970, la John Birch Society, une association d’extrême-droite américaine, publie une liste d’hommes politiques prétendument Illuminati, parmi lesquels Charles de Gaulle, Richard Nixon, Mao Zedong, Nikita Khrouchtchev ou encore Fidel Castro…
Enfin, dans son livre New World Order publié en 1991, le télévangéliste américain Pat Robertson affirme que les juifs, les francs-maçons et les Illuminati conspirent pour dominer le monde. Il désigne Karl Marx comme membre de la secte…
Illuminati et franc-maçonnerie : points communs et différences
Aujourd’hui, les théoriciens du complot associent les Illuminati aux francs-maçons, allant même jusqu’à préciser que les hauts grades maçonniques seraient totalement noyautés par les Illuminati, sans même que les francs-maçons des premiers degrés en soient conscients.
Retournons au XVIIIe siècle. Il est vrai que l’histoire des Illuminati de Bavière est intimement liée à celle de la franc-maçonnerie. Partageant la même philosophie (celle des Lumières) et le même culte du secret, les Illuminati se sont inspirés de la maçonnerie, allant jusqu’à en adopter les rituels. On le sait, de nombreux Illuminati étaient francs-maçons, et la porosité entre les deux organisations était réelle.
Mais les points communs s’arrêtent là. En effet, les Illuminati de Bavière développaient un complexe de supériorité vis-à-vis des francs-maçons, qu’ils jugeaient trop faibles, trop peu actifs.
En réalité, les deux organisations diffèrent autant dans l’esprit que dans leurs objectifs :
- dès sa création dans les années 1720, la franc-maçonnerie s’est voulue une organisation dénuée d’objectif politique ou religieux, précisément pour pouvoir réunir des personnes de tous bords et de toutes croyances, dans une perspective de tolérance et d’écoute. A l’inverse, les Illuminati souhaitaient déchristianiser la société et imposer leur vision politique : on est donc loin de l’idéal maçonnique,
- la franc-maçonnerie a pour but la maîtrise de soi et la lutte contre toute forme d’ambition, ce défaut humain qui compromet la quête de la Vérité autant que l’harmonie sociale. A l’inverse, les Illuminati se caractérisaient par leur ambition et leur certitude de détenir la Vérité,
- la franc-maçonnerie n’est pas à proprement parler un élitisme : elle n’a pas pour objectif de recruter les « meilleurs » mais simplement des personnes qui souhaitent progresser sur elles-mêmes. A l’inverse, les Illuminati se voulaient un mouvement clairement élitiste : les membres de l’Ordre se croyaient supérieurs,
- d’autre part, les francs-maçons sont plus discrets que secrets : leur discrétion n’est pas due à la volonté de se cacher pour comploter, mais au caractère initiatique de leur enseignement. Symboliquement, c’est l’idée que l’Homme ne peut accéder que progressivement à la Lumière. A l’inverse, les Illuminati cultivaient un secret absolu afin de cacher leurs plans et leurs ambitions. D’ailleurs, ils reprochaient aux francs-maçons leur absence de rigueur dans la conservation du caractère secret de leurs activités.
On le voit, l’esprit des Illuminati n’a pas grand-chose à voir avec celui de la franc-maçonnerie. La franc-maçonnerie forme des individus capables de discerner, de se remettre en cause et de revoir leurs ambitions : c’est une école de la libre pensée, incompatible avec l’idée de fomenter des complots politiques.
Les francs-maçons ne sont pas des gens facilement manipulables : pour preuve, l’infiltration des loges allemandes par les Illuminati dans les années 1780 a vite été décelée.
Enfin, les historiens ont démontré que les francs-maçons n’ont joué aucun rôle dans la Révolution française : on sait qu’à l’époque, il y avait, parmi les francs-maçons, autant de monarchistes que de réformateurs. D’autre part, les francs-maçons se caractérisent par leur rejet de toute forme de violence sociale.
Ainsi, ceux qui, aujourd’hui encore, associent Illuminati et franc-maçonnerie, ne peuvent le faire que par ignorance.
Les Illuminati aujourd’hui
Aujourd’hui encore, le mot « Illuminati » reste synonyme de secret, d’intrigue et de mystère, comme dans le best-seller de Dan Brown, Anges et Démons.
L’Ordre suscite toujours plus de fantasmes sur son pouvoir supposé. Les réseaux sociaux deviennent la caisse de résonnance des théories du complot, selon lesquelles un groupe secret particulièrement puissant tirerait les ficelles et chercherait à imposer un nouvel ordre mondial.
Au cours de l’Histoire, on a attribué aux Illuminati la cause de tous les grands évènements, catastrophes et scandales : guerre mondiale, révolutions, effondrement d’empires, fraude électorale, etc. Or, le fait est que les Illuminati n’existent pas, même si leur évocation reste constante.
En réalité, la référence aux Illuminati éclaire les aspects les plus sombres de l’âme humaine : lorsqu’on ne comprend pas certains phénomènes, il est confortable de leur attribuer une cause simple…
C’est ainsi que certains esprits faibles trouvent des boucs émissaires, réels ou imaginaires, pour compenser leur ignorance et leur impuissance : la théorie du complot Illuminati leur permet de croire que la cause supposée du « mal » et de l’injustice a été identifiée. L’idée d’un monstre tapis dans l’ombre est finalement assez rassurante : elle répond à nos instincts profonds, elle offre l’image d’un ennemi commun contre lequel il est possible de se rassembler et de lutter…
Ce livre numérique pdf (132 pages) propose un voyage au cœur de la franc-maçonnerie française, des fondateurs jusqu’à nos jours, avec une attention particulière portée à la maçonnerie traditionnelle.
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Dernière modification le 9 octobre 2026. Adrien Choeur
